في قرار قضائي وُصف بالتاريخي، أصدرت المحكمة العليا في أستراليا حكماً يقضي بوقف خطط توسعة أحد أكبر مناجم الفحم في البلاد، مؤكدةً أن السلطات المعنية فشلت في ضمان خفض انبعاثات الغازات الدفيئة المسببة للاحتباس الحراري إلى أقصى حد ممكن.

ويُعد هذا الحكم الأول من نوعه الذي يصل إلى أعلى هيئة قضائية في أستراليا في قضايا المناخ، حيث وضع ما أسماه الخبراء سابقة وطنية ملزمة تفرض على السلطات أخذ الأضرار المناخية بعين الاعتبار عند تقييم مشاريع الوقود الأحفوري.

تفاصيل الحكم القضائي

قضت هيئة المحكمة المكونة من خمسة قضاة، وبأغلبية ثلاثة أصوات، بوجوب وقف توسعة منجم ماونت بليزانت (Mount Pleasant) في ولاية نيو ساوث ويلز. وأشار القضاة إلى أن سلطات التخطيط كانت ملزمة قانوناً بوضع شروط صارمة تضمن تقليل الانبعاثات الكربونية، وهو ما لم يتم الالتزام به في هذا الملف.

خلفية النزاع

رفعت الدعوى القضائية من قبل المعلمَين المتقاعدَين في مجال العلوم، ويندي ويلز وتوني لونيرجان، اللذين خاضا معركة قانونية لسنوات ضد توسعة المنجم. وقالت ويلز في بيان لها: لقد أكدت المحكمة اليوم ما كنا نعرفه دائماً؛ لا يمكننا استخراج الفحم، وشحنه للخارج، ومشاهدته وهو يغذي التغير المناخي، ثم نتظاهر بأن العواقب لا علاقة لنا بها.

من جانبها، سعت شركة ماش إنرجي (Mach Energy)، المملوكة لشركة دروكسفورد إنترناشيونال (تابعة لمجموعة ساليم الإندونيسية)، إلى تمديد عمر المنجم المفتوح في وادي هنتر لأكثر من 20 عاماً إضافية، وتحديداً حتى عام 2048، مع مضاعفة إنتاجه السنوي تقريباً.

التداعيات القانونية والدولية

جادلت الشركة بأن الفحم الذي يتم تصديره وحرقه في الخارج لا يمكن ربطه بشكل مباشر بالآثار البيئية المحلية، إلا أن المحكمة رفضت هذا المنطق. وعلقت أنيتا أوهارت، محامية المدافعين عن البيئة، قائلة: لقد أكدت المحكمة العليا أن سلطات التخطيط لا يمكنها تجاهل سلسلة السببية بين انبعاثات المشروع والأضرار المناخية المحلية والحقيقية.

وأضافت أوهارت: هذا الحكم سيُطبق من قبل المحاكم وسلطات التخطيط في جميع أنحاء أستراليا، وسيتم دراسته دولياً كواحد من أهم القرارات القانونية المحلية المتعلقة بالمناخ في العالم.

من جهتها، أعربت شركة ماش إنرجي عن خيبة أملها إزاء الحكم، مؤكدة في الوقت ذاته التزامها بقرار المحكمة، معلنة أنها ستواصل استكشاف كافة الخيارات المتاحة لضمان استمرارية عملياتها في ماونت بليزانت على المدى الطويل.